九月的梅州，足球热情如火如荼。中超梅州客家队激战正酣，省超梅州强民队奋勇争先，五华“县超”赛场人声鼎沸，十五运会男子足球首个竞体项目U16组决赛在这里点燃战火——“足球之乡”正以蓬勃的体育活力向世人展示其独特的足球魅力。

这是梅州，中国内地现代足球发源地，一座把足球写进基因的城市。

150多年前，梅州五华长布镇种下第一颗现代足球种子。如今，梅州1027块球场星罗棋布，平均每万人2.6块，全省第一、全国领先。

“看戏要看梅兰芳，看球要看李惠堂”——“世界五大球王”之一李惠堂，从五华把球踢向全球，1860粒进球至今仍是仰望的刻度。

从“世界球王”到“一县六国脚”，梅州已向国家培养输送300多名国家队教练和运动员，曾雪麟、蔡锦标、王惠良、池明华、谢育新、吴伟英、刘彬彬……名字还在刷新。

在这里，足球是一种全民热爱的运动。从乡间的围龙屋，到专业的足球赛场，足球融入了梅州人的血脉，成为他们生活中不可或缺的一部分。村村有球队，户户有球迷，28.3%的足球人口（全省第一）让“四个梅州人里就有一个踢球”成为日常。

在这里，“踢球”与“读书”，同样硬核。147所全国校园足球特色学校，小学、初中、高中相互衔接的“一条龙”升学渠道，25万名学生参与校园足球活动、每年5000+校园赛事场次……托举起少年的足球梦。

说起梅州的足球性格，恰似球场上勇往直前的冲锋，永不言弃的坚守。若用MBTI来解读，那便是充满激情与活力的“ESFP”。“E”代表外向热情，梅州人对足球的热爱毫不掩饰；“S”象征着脚踏实地，梅州一步一个脚印夯实足球发展的根基；“F”体现与足球的情感共鸣，这种情感将整个城市紧密地联系在一起；“P”则意味着灵活应变，梅州足球积极探索创新，以开放的姿态迎接新的机遇与挑战。

从激烈的中超联赛到接地气的“村超”“县超”“省超”，从“一带一路”国际足球邀请赛到女足四国赛，近年来梅州的足球赛事接连不断，“足球之乡”魅力持续释放。

一场场比赛，像一把把钥匙，打开“足球之乡”振兴的密码——

例如，推动“文旅+赛事”融合，梅州加强职业足球赛事资源和旅游景区的组合营销，推出以中超球赛、非遗美食等为核心内容的两日游、三日游主题旅游精品线路，破解“二次消费”能力不强等问题，以“一场球”“一次赛”激活一座城。

从“发源地”到“新高地”，近年来梅州还获得了全国青少年校园足球改革试验区、全国足球发展重点城市等新名片。当苏区融湾先行区吹响发展的汽笛声，梅州把足球场当成新赛道：“赛事+文旅”双向奔赴、“足球+产业”双翼齐飞。

站在新的历史起点上，梅州正紧紧抓住十五运会的契机，以足球为纽带，连接起五湖四海的朋友。在这片充满希望的足球之乡，一场场精彩绝伦的足球盛宴正在上演，一个个关于梦想与拼搏的故事正在续写。